Символы доллара, фунта и евро знакомы каждому, но не все знают их происхождение. За этими простыми значками скрываются увлекательные истории, уходящие корнями в глубину веков. В этой статье мы проследим захватывающий путь древних символов, ставших эмблемами ведущих мировых валют.
Происхождение символа доллара ($)
Знак доллара ($) – один из самых узнаваемых символов в мире. Он ассоциируется не только с американской валютой, но и с богатством, успехом, финансовым благополучием. Но откуда взялся этот символ и почему он выглядит именно так – буква S, перечеркнутая одной или двумя вертикальными линиями? Существует несколько версий происхождения этого знака.
Версия 1: Связь с испанскими песо
Наиболее распространенная версия связывает происхождение символа $ с испанскими серебряными монетами песо, которые широко использовались в североамериканских колониях в XVIII веке. На этих монетах часто ставилось сокращение «Ps», обозначавшее «песо». Со временем буква «P» трансформировалась в перечеркивающую линию, а «S» осталась без изменений. Таким образом получился современный знак доллара.
Эта версия подтверждается документами колониальной эпохи, где символ $ использовался как сокращение для песо. Например, в бухгалтерской книге 1770-х годов из Вирджинии встречается запись «174 $», означающая «174 песо». Постепенно этот знак закрепился и за американским долларом, который изначально приравнивался к испанскому песо.
Версия 2: Геркулесовы столбы
Другая версия возводит происхождение символа $ к так называемым Геркулесовым столбам. В античной мифологии Геркулесовыми столбами называли скалы по обеим сторонам Гибралтарского пролива, которые по легенде были воздвигнуты Гераклом в ознаменование края света. Эти столбы часто изображались на античных и средневековых монетах в виде двух вертикальных линий.
В эпоху Великих географических открытий изображение Геркулесовых столбов, обвитых лентой с надписью «Plus Ultra» («Дальше предела»), стало эмблемой испанского королевства. Оно символизировало выход Испании за пределы известного европейцам мира. Возможно, знак $ произошел от упрощенного изображения Геркулесовых столбов с лентой.
Хотя эта версия выглядит очень эффектно, у нее мало документальных подтверждений. К тому же остается неясным, как символ Испанской империи мог превратиться в символ ее главного конкурента – США.
Версия 3: Сокращение от США
Третья версия предполагает, что знак $ представляет собой монограмму из букв U и S – сокращенное обозначение Соединенных Штатов (United States). Действительно, на некоторых ранних американских монетах можно различить не просто букву S, а переплетение букв U и S.
Впрочем, большинство исследователей считают эту версию народной этимологией, так как не находят достаточных свидетельств употребления знака $ в значении «американский» в XVIII-XIX веках. Скорее всего, монограмма US – это более поздняя интерпретация уже закрепившегося символа.
История появления символа евро (€)
Идея создания единой европейской валюты зародилась задолго до введения евро в 1999 году. Еще в 1960-х годах многие европейские политики рассматривали общую валюту как средство укрепления экономических и политических связей между странами Европы и предотвращения новых военных конфликтов на континенте.
Официально символ € был утвержден Европейской комиссией в декабре 1996 года. Его дизайн был выбран в ходе общеевропейского конкурса, в котором участвовали десятки художников и дизайнеров. Однако имя победителя конкурса до сих пор держится в секрете, что породило множество слухов и домыслов.
По одной из версий, автором знака € является Артур Айзенменгер, бельгийский дизайнер, который ранее участвовал в разработке флага Евросоюза. По другой версии, символ придумал Роберт Калина, главный дизайнер Центробанка Австрии. Также высказываются предположения, что над знаком € работала целая интернациональная команда дизайнеров.
Как бы то ни было, официальное толкование символа € гласит, что он представляет собой комбинацию трех элементов:
- Буква «E» отсылает к названию валюты и к самому Европейскому союзу (European Union).
- Две параллельные линии, пересекающие букву «E», символизируют стабильность евро.
- Знак € также напоминает греческую букву эпсилон (ε), что подчеркивает значение античной Греции как колыбели европейской цивилизации.
Интересно, что изначально планировалось сделать перечеркивающие линии не параллельными, а изогнутыми в форме моста. Этот вариант должен был олицетворять связь и единство европейских стран. Однако от него отказались из-за сложности воспроизведения на компьютерах того времени.
Цветовое решение символа евро не регламентировано. Обычно знак € изображают в темно-синем цвете на белом фоне или в белом на синем – по аналогии с флагом Евросоюза. Но допускается использование и других цветов, особенно в неофициальном контексте.
История появления символа фунта £
Название “фунт” происходит от того, что первоначально эта денежная единица равнялась по стоимости одному фунту серебра (около 453 граммов). Но почему используется именно слово “фунт”? Дело в том, что оно восходит к латинскому выражению “libra pondo”, что буквально означает “фунт весом”.
В Древнем Риме libra pondo записывалась сокращенно как lb или lp с горизонтальной чертой сверху. Со временем этот символ трансформировался и в средние века стал писаться как ł (L с чертой). Такое начертание встречается, например, в сочинениях английского епископа Ричарда де Бери (XIV век).
Современный символ £ окончательно сложился к XVIII веку. Он представляет собой видоизмененную букву L с одной или двумя горизонтальными чертами. Согласно Оксфордскому словарю английского языка, знак £ в его нынешнем виде впервые зафиксирован в 1789 году.
Любопытно, что параллельно с £ вплоть до XIX века в качестве символа фунта иногда использовалось лигатурное сочетание ₤ (lb с чертой сверху). Некоторые исследователи также связывают знак £ с орнаментальной заглавной L, которая применялась в средневековых рукописях.
Подводя итог, можно сказать, что символы £, $ и € имеют богатую историю, уходящую корнями в глубокую древность. Их современный дизайн – результат долгой эволюции, на которую повлияли языковые, культурные и эстетические факторы разных эпох. Знание происхождения этих знаков позволяет лучше понять пути развития письменности, а также роль денег в истории человеческой цивилизации.
